人类为什么会不健康？不健康的基因是来自尼安德特人？

大约在六万年前，人类开始离开非洲，踏上其他大陆的征途。在这漫长的迁徙过程中，他们遇到了尼安德特人等早期人类，不同物种间出现了阶段性的交融。现代人的DNA中，含有一定比例来自尼安德特人的遗传密码，这一事实已经引起了科学家多年的关注。研究表明，这部分尼安德特人的DNA可能对我们的健康产生影响。来自范德堡大学的研究团队对超过两万人的DNA进行了深入研究，并发现尼安德特人的遗传基因与现代人常见的十二种健康问题之间存在关联。这些健康问题包括抑郁症、皮肤疾病以及血液疾病等。这项研究上周已在《科学》杂志上发表。研究人员对遗传密码中的数十万对等位基因进行了鉴定，这些基因都是现代人从尼安德特人那里继承下来的。他们将尼安德特人的基因变异与一千多种医学疾病进行了比对分析，发现尼安德特人的DNA与现代人更容易出现的抑郁症、烟瘾、日晒导致的皮肤损伤、新陈代谢较慢、血液凝结过多以及帕金森病存在明显的关联。尽管这些基因变异似乎并没有帮助我们变得更健康，但在特定的历史背景下，它们可能对人类生存产生过积极影响。例如，当人类与尼安德特人在欧洲共同生存时，更快的血液凝结能力可能有助于快速愈合伤口、避免感染。当食物稀缺或者营养不足时，较慢的新陈代谢也能起到积极的作用。这项研究的成果离不开海量的资料库的支持。研究人员通过对电子病历和基因测试数据的深入挖掘，成功发现了尼安德特人遗传基因与现代疾病之间的关联。虽然这一过程并不轻松——医疗记录的格式问题以及基因信息的获取限制都带来了挑战。但随着电子病历和基因测试的普及，临床医生不断解决现存问题，这类资料库必定会在未来得到进一步的完善。未来的研究将继续深入现代疾病的根本遗传基因。如果科学家能够更好地了解这些疾病的遗传基础，那么他们或许就能开发出更为有效的治疗方法，为人类的健康事业做出更大的贡献。