慈禧老佛爷称呼的由来，史上竟然有五种不同的说法

慈禧太后，这位中国历史帝制时代中的女性佼佼者，以其卓越的政治手腕，巧妙地在亲贵朝臣之间维持权力平衡，从而维系自身的绝对权威。她在清朝末年执政四十七年之久，堪称清末中国的实际统治者。更令人瞩目的是，她拥有一个独特的称号——“老佛爷”。

在满蒙文化中，“满柱”一词代表着首领的意思，与蒙古语中的“宴珠”同义。“宴珠”在满蒙文化中具有佛爷的象征意义。“满珠”作为首领可以被视作“佛爷”。而在汉语中，“老佛爷”是对太上皇或皇太后的敬称。尤其对于慈禧太后而言，这个称号自1861年她通过宫廷政变实现垂帘听政后便开始被宫中流传。

关于这个名号由来，有着多种流传于史学界的有趣说法。其中一种是关于贴身太监李莲英的传说。据说，为了讨好慈禧，李莲英在万寿寺建了一尊佛像，并宣称有双佛显光。当慈禧来到大雄宝殿时，李莲英巧妙地让她被称为“老佛爷”，从此这个称号便流传开来。另一种说法是，慈禧曾拍摄一张照片，扮成了观音的模样，由此被人们尊称为“老佛爷”。还有一种说法是，由于慈禧在旱灾中成功祈雨，李莲英恭维她如同佛爷般神奇，从此“老佛爷”这个称号便深入人心。

除此之外，还有一种说法是慈禧太后自加的徽号。这位传奇的女性统治者，不仅在政治舞台上独领风骚，更在信仰上深入修行。她笃信佛教，诵经祈福从不间断。在某个时期，她甚至亲自为自己加上“老佛爷”的称号，以表达她对佛教的和威严。

无论是哪种说法，“老佛爷”这个称号都反映了慈禧太后在清朝末年的重要地位和影响力。她以其独特的政治智慧和手段，成功地在历史上留下了深刻的印记。近代文人蔡东培在其著作《慈禧太后演绎》中详细描述了慈禧过六十岁大寿时的盛况。在这一天，慈禧为自己加上了徽号“老佛爷”，并命令所有宫廷人员以后以此称呼她，或是尊称为“老祖宗”。

有一种流传甚广的“掌权说”认为，慈禧之所以被称为“老佛爷”，是因为她在权力掌控方面达到了巅峰。当同治帝尚年幼，慈安和慈禧联手成为实际统治者时，原有的“太后”称呼已不足以彰显她们的威仪，因此她们以“佛爷”相称，慈禧为“东佛爷”，慈安为“西佛爷”。随着同治帝亲政，这一称呼显得不再合适，于是她们开始被称为“老佛爷”。慈安去世后，这一称号便成为慈禧的专有。这种解释并不准确。实际上，“老佛爷”这一特称在清朝历代皇帝中都有使用，如同庙号、尊号、谥号一样，是皇帝称号的一种。例如宋朝皇帝的特称是“官家”，明朝皇帝的特称是“老爷”，因此慈禧的“老佛爷”称号也延续了清朝皇帝的特有称呼。她借此展示了自己的权威和地位。

在慈禧去世后，她获得的谥号之长堪称大清皇后之最，甚至超过了开国皇后以及孝德、孝贞两位正宫，同时也超过了入关后所有满清皇帝的谥号。这些反映了慈禧在清朝的特殊地位和影响力。

德龄公主在其《清宫禁二年记》中描述了一个有趣的现象：慈禧因内心渴望成为男性，曾命令宫人以男性称呼她。这也解释了为何宫中会以“老佛爷”来称呼慈禧。在众多的清宫影视剧中，皇太后经常被称作“老佛爷”，这主要是为了演绎的需要，用以渲染皇太后的仁慈和威严。但无论是“老佛爷”还是其他称呼，都只是历史的一部分，是了解和理解历史人物的一种方式而已。

参考资料：《清朝野史大观》、《慈禧太后演绎》、《清宫禁二年记》。