男性艺妓：日本男子竟是最初艺伎的创始者

在日本，有一种独特的职业阶层——艺伎（Geisha），她们的存在远非仅仅是为了取悦男子。除了能言善道之外，她们还需掌握唱歌、跳舞和弹奏三味线（一种三弦变种乐器）的技能。艺伎制度起源于17世纪的东京和大阪，最初的艺伎全是男性，他们在妓院和所表演传统鼓乐、说唱逗乐以谋生。到了18世纪中叶，艺伎这一职业逐渐被女性所取代，并且这一传统一直沿袭至今。

历史上，艺伎的数量曾一度高达八万名。但在20世纪初，随着社会的变迁，艺伎的数量急剧下降，到21世纪初，仅剩下数千名艺伎，且几乎全部集中在东京和京都。她们的顾客也仅限于最富有的商人和最有权势的政客。如今，普通生意人更倾向于寻找酒吧女老板作为社交伙伴，虽然她们并未接受过传统的歌唱或舞蹈训练，但同样善解人意、善于言谈。

尽管艺伎的数量日渐减少，但她们在日本文化中的地位仍然举足轻重。永太郎就是一个典型的例子。他从年幼时起便展现出非凡的舞蹈天赋，并在母亲的聚会上表演，甚至在11岁时便在日本国家戏剧院登台演出。如今，他不仅继续在舞台上展现自己的才华，还成为电视节目的常客。

随着母亲3年前去世，永太郎肩负起管理艺妓屋的责任，并继承母亲的遗愿——将艺伎文化发扬光大。他每天都需要花费大量时间进行化妆和准备，与工作人员默契配合以节省时间。尽管工作辛苦，但永太郎深知这是自己国家的传统文化，他希望通过自己的努力让更多人了解和欣赏这一文化。

日本艺伎虽然在现代社会中的地位有所降低，但她们仍然坚持传承着这一独特的文化传统。无论是永太郎还是其他艺伎，她们都在以自己的方式努力延续这一传统，让更多人有机会了解和欣赏日本丰富的文化遗产。