酒瘾或因记忆分子引发 打乱惯例可降低复发

近期，美国加州大学旧金山分校（UCSF）的研究人员在小鼠实验中取得了突破性进展，他们发现一种与学习和记忆紧密相关的分子，或许能为治疗酒瘾提供新的策略。这项成果已经在权威的《自然·神经科学》杂志上得到了发表。

这项研究的核心在于，环境线索与饮酒行为的关联如何随着时间的推移变得根深蒂固，难以打破。就像当熟悉啤酒的气味时，这种刺激会唤醒强烈的饮酒欲望，让酒瘾复发风险大增。科学家们开始记忆形成和巩固的科学原理，寻找能够破解这一难题的钥匙。

这次的研究领导团队是UCSF的神经科学家们，以多伊特·罗恩为首的研究小组深入到了记忆与酒瘾的微观世界。他们发现，当记忆被提取时，它们变得脆弱且不稳定，就像从巨大的档案库中寻找特定文件一样，在这一临时状态下，一些记忆细节可能会被干扰或丢失。而其中关键的是mTORC1信号路径的作用。许多研究表明，如果在这一关键时刻干预mTORC1的路径活动，就能阻止记忆的恢复过程，这条路径控制着许多与学习和记忆相关的蛋白质合成。这一发现可能为治疗创伤后精神失调和各类成瘾疾病开辟新的途径。

在这项研究中，研究人员通过训练小鼠选择饮水或是饮用含有酒精的饮料，来模拟真实的饮酒行为和环境线索之间的关联。经过连续七周的训练后，这些小鼠明显对酒精产生了强烈的偏好。当它们不加节制地饮酒时，其血液酒精浓度已经达到了限制驾驶的标准。

接下来，研究人员在小鼠体内清除了酒精后，只给予一小滴酒精来唤醒它们的饮酒记忆。然后给一部分小鼠使用了雷帕霉素，这种药物能够抑制mTORC1的活性。实验结果显示，在饮酒记忆被重新激活后，那些接受了雷帕霉素处理的小鼠明显减少了饮酒行为。这一发现预示着通过干预这一关键分子，或许能够帮助酒瘾患者打破恶性循环，走出困境。这项研究给人们带来了希望，未来可能会有更加有效的治疗方法来帮助那些深受酒瘾困扰的人们。