冬季吃饺子的由来

冬至，是中国农历中一个独特的节气，它标志着北半球一年中白天最短、夜晚最长的日子的到来。在这个特殊的日子里，中国有着深厚的传统习俗：北方的人们习惯吃饺子，而南方则偏爱汤圆。每逢农历冬至，无论贫富，家家户户的水饺都是必不可少的节日美食。那么，为什么冬至这一天我们要吃饺子呢？

这一传统的由来，与一位伟大的医者——“医圣”张仲景有着密切的联系。张仲景是南阳稂东的骄傲，他的著作《伤寒杂病论》集结了医家的智慧，成为历代医学生的宝典。他的人生信条是“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”在东汉时期，他曾担任长沙太守，为人民施药治病。他毅然辞官回到家乡，为乡邻们解除病痛。

当张仲景回到家乡时，正是冬季。他注意到白河两岸的乡亲们都面黄肌瘦，许多人因为严寒而耳朵溃烂。他深感痛心，于是在南阳东关设立医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”为民众医治冻疮。他将羊肉、辣椒和一些驱寒药材放入锅中熬煮，然后将羊肉和药物捞出切碎，包裹在面包中，做成耳朵形状的“娇耳”。每个人在吃了“娇耳”和喝了热腾腾的“祛寒汤”后，都感到浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵也得以治愈。

人们为了纪念张仲景的善举和医术，开始模仿“娇耳”的样子制作食物，这就是我们现在所熟知的“饺子”或“扁食”。每到冬至这一天，包饺子的习俗便流传至今。这一传统不仅是对美食的享受，更是对医者仁心的敬意和对冬日温暖的向往。