1500年前的爱尔兰巨人族之谜 具有“巨人症基因”

近日，英国科学家的一项最新研究揭示了北爱尔兰地区巨人症的神秘起源。据称，这一奇特现象可追溯到1500年前的一次人类基因突变，这一突变导致了北爱尔兰地区一些家族成员的身体过度生长。这一发现为我们解开了自18世纪以来一直困扰人们的北爱尔兰巨人症之谜。

这一研究的起点是一位身高高达2.43米的巨人——查尔斯·伯恩。他在18世纪伦敦的舞台上声名鹊起，以“奥布里恩”的形象展示着自己的才华。他年仅22岁便因过度生长和酗酒离世。科学家们通过复制查尔斯的突变基因发现，拥有这种基因的现代患者都遭受着巨人症和其他过度肢体生长的病症的困扰。科学家们认为，这种突变基因源自一个共同的祖先，他将这种基因遗传了66代至今。尽管经历了漫长的岁月，现今仍有大约200至300人携带这种突变基因。科学家们从两颗爱尔兰巨人的牙齿中提取了DNA进行分析，确认了现今北爱尔兰四个家族中的巨人症患者与芳基烃交互蛋白质基因（AIP）突变相吻合。这一基因突变会引发大脑底部的脑下垂体肿瘤增长，从而导致身体组织的反常增长，引发巨人症或肢端肥大症等病状。这项研究不仅揭示了巨人症的成因，而且具有重要的临床应用价值。科学家们将通过跟踪携带基因突变的人群，以期在他们形成巨人症之前进行治愈。该研究也展示了现代遗传学手段在鉴别和治疗处于疾病危险期人群方面的潜力。参与该研究的伦敦大学学院的马克·托马斯教授表示：“这项研究证明了现代遗传学手段可以有效地帮助我们鉴别和治疗潜在疾病。”这项研究不仅为我们揭示了巨人症的神秘面纱，同时也为我们探索遗传学在治疗疾病方面的潜力提供了新的启示和可能。对于遭受类似病症困扰的人们来说，这无疑是一线希望。